В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — вскоре учреждение прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По рекомендации супруги Терезы Джордан находит вакансию в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями. Его напористая манера ведения переговоров с клиентами, подкреплённая природным обаянием, очень скоро приносит заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новая компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне рабочего графика Джордан погружается в стихию развлечений. Его жизнь превращается в череду шумных вечеринок, мимолётных интимных связей и экспериментов с различными веществами. В ход идут кокаин, кваалюд и другие препараты. Такой образ жизни не остаётся незамеченным — со временем стремительным обогащением молодого брокера заинтересовывается федеральный агент.
