После двух лет заключения Антон Ковалёв, бывшая звезда футбола и капитан сборной, оказался на свободе. Его имя, когда-то гремевшее на стадионах, теперь ассоциируется лишь со скандалом и пьяной дракой. Двери престижных клубов для него закрыты, предложений о работе нет. Кажется, жизнь после славы закончилась, не успев начаться.
В этот сложный момент руку помощи протянул человек, которому Антон обязан многим. Директор центра для трудных подростков, когда-то поверивший в хулигана Ковалёва, предлагает ему неожиданный шанс. Нужно стать тренером и подготовить непростых воспитанников к городским соревнованиям. Ребята в центре — каждый со своей тяжелой историей, с недоверием ко всему миру. Это не талантливые юниоры академии, это подростки, которых жизнь уже успела ожесточить.
Антон соглашается, движимый чувством долга и отчаянием. У него нет другого выхода. Он ещё не понимает, с какими трудностями столкнётся. Первые тренировки превращаются в противостояние. Подопечные встречают нового наставника с открытым пренебрежением. Им нет дела до его прошлых заслуг, они видят перед собой такого же неудачника, как они сами. Попытки установить дисциплину наталкиваются на стену молчаливого саботажа или откровенного бунта.
Но Ковалёв, сам прошедший через падение, начинает искать нестандартные подходы. Он вспоминает свои худшие дни и то, что помогало ему выкарабкиваться. Постепенно, шаг за шагом, через общие поражения и маленькие победы, рождается нечто большее, чем просто спортивная подготовка. Он не просто учит их играть в футбол. Он учит их снова доверять, работать в команде, нести ответственность за другого человека. В этих изломанных судьбах он неожиданно находит отражение собственной жизни.
Для подростков этот грубый, сломленный, но не сдавшийся мужчина становится не просто тренером. Он — живой пример того, что можно ошибиться, упасть очень низко, но всё равно найти в себе силы подняться и бороться. Они начинают видеть в нём своего защитника и лидера. А он, пытаясь вернуть им веру в себя, не замечает, как они возвращают её ему. Эти колючие, неблагодарные, сложные парни занимают в его опустевшей жизни место, которое он и представить себе не мог. Они становятся его новой командой, его последним шансом не только на работу, но и на искупление. Подготовка к турниру превращается в общую борьбу за уважение, достоинство и право на будущее для всех них.
