В разгар лета 1943 года в Москву поступают тревожные, но еще требующие проверки сведения. Разведка докладывает: в нацистской Германии ведутся интенсивные работы в области ядерной физики. Цель — создание принципиально нового оружия невиданной разрушительной силы. Для советского руководства эта информация становится сигналом к немедленным действиям. Промедление может оказаться роковым.
Перед особым отделом ставится сложнейшая задача. Необходимо любой ценой добыть достоверные данные о реальных успехах немецких ученых, схемах и производственных мощностях. Ответственная миссия поручается опытному оперативнику, долгое время работавшему под легендой в Европе. Его истинное имя известно лишь узкому кругу лиц в центре. Для всех остальных он — свой человек в научных и промышленных кругах рейха.
Агенту предстоит погрузиться в гущу событий. Нужно установить контакты, отделить правду от дезинформации, оценить реальные сроки появления у противника атомной бомбы. Каждый шаг сопряжен с колоссальным риском. Малейшая ошибка приведет к провалу и сорвет все планы. Однако ставки в этой тайной войне слишком высоки. Обладание таким оружием способно в одиночку переломить ход масштабных боевых действий и изменить будущее всего мира.
Работа ведется по нескольким направлениям одновременно. Оперативник и его связные анализируют публикации в научных журналах, отслеживают перемещения ключевых физиков, пытаются выйти на инженеров, задействованных в секретных проектах. Информация поступает отрывочная, порой противоречивая. Но постепенно картина начинает проясняться. Становится ясно, что немецкие исследования продвинулись достаточно далеко, хотя и встречают на своем пути серьезные технические трудности.
Добытые сведения немедленно шифруются и отправляются в Центр. Каждая телеграмма — это результат кропотливого, опасного труда. В Москве данные изучают ведущие советские ученые, привлеченные к урановой проблеме. Они дают свою оценку, сравнивают с собственными наработками. Руководство страны получает все более полное представление о ядерной гонке, в которую незримо превратилась Вторая мировая война. Ответ СССР должен быть адекватным и безотлагательным.
Миссия агента становится одним из первых, но crucial звеньев в длинной цепи событий. Его работа в тылу врага позволит советской разведке и науке не остаться в стороне от величайшего технологического вызова эпохи. Добытая информация ляжет в основу серьезных решений, которые впоследствии повлияют на ход не только войны, но и послевоенного мироустройства. Тихий подвиг человека без имени окажется важным вкладом в общее дело.
