В тихом провинциальном городке произошло нечто необъяснимое. Ровно в полночь семнадцать детей, учащихся в одном классе, покинули свои дома и растворились в темноте. Следов найти не удалось. В классе остался лишь один мальчик, который не исчез. Его зовут Артём.
Прошёл уже месяц с того рокового вечера. Полиция проверяет все возможные версии, но зацепок нет. Никаких. Родственники пропавших детей находятся в отчаянии. Они не верят в случайность. Взгляды многих обращены к новой учительнице, которая недавно начала работать с этим классом. Её зовут Виктория Сергеевна.
Она приехала в город в начале учебного года. Спокойная, всегда улыбчивая. Дети, по словам родителей, её обожали. Но после исчезновения учеников в её поведении заметили странности. Она стала замкнутой, часто молчит, смотрит в окно. На вопросы отвечает уклончиво.
Родители вспоминают детали. За неделю до происшествия Виктория Сергеевна провела необычный урок. Говорила о звёздах, о том, как найти своё место во Вселенной. Дети были в восторге. А потом она раздала им белые камешки, похожие на обычную гальку. "Это ваши талисманы," — сказала она.
Теперь эти камешки нашли на подоконниках в комнатах всех пропавших детей. Утром после их исчезновения. У Артёма, единственного оставшегося, такого камешка не было. Он говорит, что потерял его накануне, когда возвращался из школы. Уронил в канаву у старого моста.
Полиция обыскала дом учительницы. Ничего подозрительного. Только много книг по астрономии и старых, пожелтевших карт. И дневник с непонятными символами на последней странице. Следователи пока не могут их расшифровать.
Артём иногда просыпается ночью и смотрит в окно. Говорит, что видит во дворе тени. Невысокие, будто детские. Они молча стоят и смотрят на его дом. А утром на траве под окном он находит белые камешки. Каждый день новый.
Город замер в ожидании. Люди боятся отпускать детей на улицу. По вечерам улицы пустынны. Шёпотом передают друг другу истории о старинной легенде. Будто бы сто лет назад здесь пропала целая группа школьников. Во время экскурсии в лес. Их так и не нашли. А учительница, которая их сопровождала, через неделю уехала из города. Её фамилия тоже была Викторова.
Виктория Сергеевна отрицает какую-либо связь с той историей. Говорит, что это просто совпадение. Но в её глазах читается тревога. Она продолжает ходить на работу, в пустой теперь класс. Сидит за учительским столом и перебирает те самые белые камешки. Их ровно семнадцать.
Артём однажды после школы задержался, чтобы забрать забытый учебник. Он видел, как учительница разговаривала с кем-то в пустом классе. Тихо, почти шёпотом. А когда он заглянул, там никого не было. Только на партах лежали аккуратные стопки тетрадей. И на каждой — маленький белый камешек.
Что случилось с семнадцатью детьми? Куда они ушли той ночью? Почему остался только Артём? И какую роль во всём этом играет новая учительница с её странными уроками и белыми камешками? Ответов пока нет. Только тишина, белые камешки на подоконниках и тени во дворе, которые видит одинокий мальчик из окна своей комнаты.
